作为现代民航机的鼻祖，“空中之王”DC-3运送机极具传奇色彩而绝无仅有，它的飞翔速度和间隔缩短了第二次国际大战行程，并改变了20世纪30年代和40年代的航空运送业，成为航空史上最具代表性的运送机之一。

  DC-3运送机可谓是划时代的航空创作，它有许多种不同的类型，其间最著名的是军用运送机C-47，抗战时期，侵华日军占据了我国滨海并堵截滇缅公路，导致我国外援受阻，后来，盟军用C-47军用运送机拓荒驼峰航线，把许多物资送进我国，有力地援助了抗日战争，我国抗战的“空中生命线”发挥了支撑我国抗战的“空中生命线”效果。在欧洲战场，大批盟军在法国诺曼底登陆，拓荒欧洲第二战场，也运用了许多的C-47军用运送机。因为在二战中立下了丰功伟绩，C-47军用运送机可谓是二战的幕后英雄。但在从军前和退役后，它还有一个特别嘹亮的字叫DC-3，相同发明了光辉成绩，被称为商业航空史上的传奇。

  1933年2月8日，一架波音247搭载着10名乘客，在美国华盛顿州西雅图进行了首飞。5个月后，另一款重磅机型——道格拉斯DC-1成功首飞。波音247作为榜首款真实意义上的现代客机横空出世，无疑影响了它的竞赛对手——道格拉斯DC系列飞机的诞生。其时，美国航空公司订货了60架247飞机，使波音的出产线满负荷工作。其他航空公司不甘心排队等候，期望有一种新飞机可与波音247竞赛，由此启动了研发新式客机的投标，终究推进道格拉斯公司规划出了DC-1。

  尔后，航空公司又订货了改善型的DC-2，该类型飞机可载客14人，于1934年投入到正常的运用中。从DC-1到DC-2，一切的改善好像都在为有史以来最有必定的影响力的运送机——DC-3铺路。“DC-1和DC-2为这以后的DC-3成为20世纪40年代最广泛运用的飞机奠定了根底。”航空评论家斯蒂芬·谢尔曼点评。

  收到DC-2的大批订单后，道格拉斯公司开端改变财政上的颓势。1935年5月，道格拉斯飞机帝国创始人唐纳德·威尔斯·道格拉斯忽然接到美国航空公司董事长史密斯发来的一封电报，后者期望得到一架具有卧铺功用的客机。道格拉斯很快判别这种客机没有商场价值，但在他预备回绝的时分，史密斯送上了价值79.5万美元的10架飞机的订单。已然有钱，那就干吧！但问题是，要想包容卧铺，必须在DC-2原有的体积上添加50%，这在其时但是一大应战——前期的飞机在规划上像是一个方盒子，这种形状自身的缺点，约束了机身的容积。直到20世纪30年代，机身的规划才变得更具流线型，全体强度也提高到了一个新高度。终究，新式卧铺客机——道格拉斯卧铺机（DST）诞生了。

  道格拉斯卧铺机于1935年12月17日首飞。在白日飞翔时，它可以包容28名乘客。夜间飞翔时，座椅可以调整成卧铺，可包容14—16名乘客。不过道格拉斯卧铺机面世后，并没有遭到商场的追捧。却是卧铺机的一种新版别——座椅不行调整、可包容超越21名乘客、仅用于白日飞翔的类型遭到了广泛欢迎。这一版别的客机被命名为道格拉斯DC-3。这一划时代的创作，乃至没有原型机。

  1935年12月21日，巡航速度为333公里/小时、载客量为21至32名乘客、载货量为6000磅的DC-3初次试航，引发了广泛重视。与DC-2比较，DC-3客机的机身更大，速度更快，航程更长，可在短跑道上起飞，使举世飞翔不再是愿望。

  DC-3客机后来被公认为商业民航客机的开山鼻祖。该机型半途只需一次加油，便能横跨美国东西海岸。而飞机上初次呈现了空中厨房——在它之前，一切航班都不供给热餐服务，乘客及机组人员如需用热餐，只能在半途停靠站寻觅酒店。

  “美国商业航空之父”史密斯曾点评道，“DC-3是榜首架依托运载旅客就可以挣钱的飞机。” DC-3让民用航空运送走进了一般群众的日子，飞翔由少量有钱人的历险，变成了线月，美国航空公司依托DC-3初次拓荒了纽约到芝加哥的不着陆航运事务。到了1938年，DC-3就成为美国一切大型航空公司的主力飞机。因为性能优越，DC-3被国际各国航空公司大批购买。据报道，到二战前夕，国际各国飞机游览，90%以上是用DC-3飞机。

  DC-3性能比前代的飞机更安稳，运作本钱更低，维修保养简单。二战迸发后，DC-3曾被盟军征召为军机作战，被称为C-47。而作战期间对运送机需求大增，C-47被许多出产，曾担任过的使命不计其数，响彻国际，这中心还包含履行我国战场运送使命的驼峰航线——西起印度阿萨姆邦，向东横跨喜马拉雅山南麓、高黎贡山、横断山、萨尔温江、怒江、澜沧江、金沙江，进人我国云贵高原和四川省，航线所经山峰崎岖绵绵，犹如骆驼的峰背。蒋介石曾这样说：“给我五十架C-47，我不在乎日本人是不是占据了滇缅公路。”可见，C-47关于驼峰航线乃至抗日战争的重要意义。

  为了习惯战争需求，DC-3的机体进步行了改造，不只改装了一扇货舱门，还加强了地板结构，便于接受重物。二战也完全激活了美国恐惧的工业制作潜力：1944年，均匀每半小时便有一架C-47走下出产线，这令德日两国望尘莫及。相关飞翔多个方面数据显现，DC-3堆集的飞翔时数是相当可观的，有些到达70000小时，乃至更多。DC-3仍是飞翔时数最多的飞机之一，累计飞翔时数最多的DC-3达84875小时。

  C-47在二战时为盟军供给了高机动性的空中运送能力，在各场战争中被广泛选用，尤其是D日空降诺曼底、商场花园作战、杰出部之役、瓜达尔卡纳尔岛战争等。1944年6月6日，盟军“霸王举动”——诺曼底登陆开端后，C-47屡次闯入法国北部平原地带的德军高射炮阵地上空，即便被屡次击中仍能坚持飞翔。盟军榜首波进犯出动了800多架次的C-47，其间绝大部分成功完成了空降使命并安全归航。据悉，其时C-47在60小时内空投了6万伞兵和相关配备。

  二战后，许多退役的C-47也在不同的范畴发挥余热。许多退役的C-47由军用转为民用，康复了DC-3的称号。这些依照退役物资规范出售的二手DC-3物美价廉，许多专心于支线航线的中小航空公司许多引入这些DC-3用于事务开辟及创业，成为各航空公司的旗舰机种。除了运载旅客和货品等基本使命之外，DC-3还作为救护机、滑翔机牵引机、空中指挥所、水陆两用机、滑橇式飞机、飞翔火炮渠道、救火机、农业喷洒机。

  美苏暗斗中，DC-3卷入了坚持。1948年，苏联宣告对柏林进行封闭，堵截了盟国的物资补给线。在数百万柏林居民物资严峻缺少时，盟国决议履行前所未有的柏林空中补给方案：1948年6月24日，榜首架DC-3空降柏林，尔后每30秒就有一架飞机下降。盟国将许多的煤炭、食物和医疗物资送往被封闭区域，建立起一座“空中桥梁”，直到苏联迫于压力，在一年后免除封闭。在这次空运举动中，“巧克力轰炸机”的故事让人形象十分深入——运送机飞翔员加伊·霍尔沃森中尉向柏林先后空投了20多吨巧克力糖块。

  到停产时，DC-3的出产数量据称到达了惊人的16079架，这在民航史上是空前的，故而DC-3被认为是航空史上最具代表性的运送机，不过更重要的是，DC-3直到现在仍活泼于蓝天之上，宝刀未老。