作为一个策略游戏老玩家，我其实非常少玩SLG——究其原因，大概是因为现在的SLG太无聊了。
我知道这听起来有些绕，但这句暴论并不是前后矛盾的废话。在传统意义上，SLG是Simulation Game（模拟策略类游戏）的缩写，它囊括的游戏品类广袤无比，不管是历史模拟类，小队战术类，还是以《席德梅尔的文明》（Sid Meiers Civilization）为代表的文明进程模拟类，都被包含其中。
这个品类如此庞大，题材与玩法千差万别，但它们之所以都被一统在SLG的麾下，是因为它们都包含共同的特点——不论是哪一款SLG游戏，其内核都是相同的，也就是从纷繁复杂的环境中，寻找并选择符合当下情况的最优解。而寻找最优解的这样的一个过程，就是SLG乐趣的最大来源。我们一般用“策略空间”这个词，来概括寻找最优策略的这样的一个过程，以及其中包含的纷繁选择。
然而，如今的许多SLG为满足在移动端实现多人共同游戏的需求，都不约而同地选择了简化玩法——曾经作为策略空间重要组成部分的兵种、科技、政策等元素，都被整合进了单一的系统中，原本多维度的战场变成了“一秒出战报”，令整体的策略空间大打折扣，也让这些游戏的可玩性变得乏善可陈。严重点儿说，整个SLG市场都在朝着同质化的方向发展。
一部分新游戏意识到了SLG需要积极求变，所以打出了“降肝减氪”的招牌，安降低一下五连金额，多给出一点福利，上线免费领个几抽，进一步缩减养成的时长。可问题是，这样的做法真的能让SLG变得更有趣吗？不在玩法上下功夫，而只是在拉拢玩家这件事上内卷，或许能在一时之间为游戏吸引流量，却难以改变SLG可玩性不足的困局。
正因如此，在第一次看到由腾讯游戏北极光工作室群研发，儒意景秀与小明太极联合发行的《世界启元》时，不少人都没有对其抱有很大的期望——在这个大伙都只卷“降肝减氪”的环境里，实在很难期待某款游戏成为SLG的破局者。
然而，《世界启元》却让他们的“期望”落空了。不仅如此，它还大大超出了SLG这个品类的当前水准——在同类游戏都在拼命做减法，用尽一切手段降低门槛的时候，《世界启元》却意识到了当代SLG的病根所在，它不仅没有将现有的框架进一步简化，还反其道而行之，将那些被同行“优化”掉，被融进武将卡数值里的策略空间，又还了回来。
不客气地说，《世界启元》首先突破了SLG品类身上的枷锁，率先进入了维度更高的新纪元。
其最直观的表现，就是“席德·梅尔的文明”系列标志性的科技树和时代系统，在《世界启元》中都得到了完整保留。在游戏最初，每一个玩家都要从“水下生命的第一个萌芽，到石器时代的巨型野兽”开始，手头拥有的兵种，也是从“席德·梅尔的文明”系列一脉相承的棒子勇士和斥候小狗。
正如“席德·梅尔的文明”系列一样，研究科技可以为玩家带来从兵种、建筑，到战略资源、行政资源的一系列优势。先一步解锁科技的玩家，就能对地图上散落的蛮族与落后时代的玩家，形成兵种与战术上的“降维打击”，这是国土面积和生产力都难以弥补的巨大差距——当第一批手持火枪的战士冲进还处在铁器时代的城市中时，即便敌人有强力的英雄领袖坐镇指挥，也难以阻挡骑士光荣的逐渐消亡。
这就要求玩家在确保粮食、石料、铁矿产出的同时，积极建设科研区划，占领远古遗迹，来保证科研点数的产出。而反过来，科技的发展也有助于生产力的提升，新解锁的产能建筑会让生产力发生跨越式的进步，新解锁的武器也有助于玩家通过武力扩张的方式获得新领土，正所谓科学技术是第一生产力。
而上述这些，充其量是理想状态下的假设，实际游戏中还有众多的敌对势力——蛮族、别的玩家，甚至野地上的土著，都会对玩家的统治产生威胁。将有限的资源全力投资科技，就从另一方面代表着会在相当长的一段时间里，玩家将不可避免地处于相对虚弱的空窗期，不仅扩张受到限制，甚至会被其他势力侵占领土。
没错，正如《群星》与“席德·梅尔的文明”等传统4X游戏一样，《世界启元》的玩家们也要面对这个策略游戏界的千古难题——早战，还是种田？这样的一个问题是曾经困扰无数策略游戏玩家的噩梦，也是他们操舵决策的乐趣来源。它曾经作为“提高上手门槛的元凶”被“新时代的SLG们”抛弃了，但现在……《世界启元》又将这个难题迎了回来，让所有的玩家一同思考。
值得一提的是，《席德·梅尔的文明VI》中的“科技启发”设定也在《世界启元》中得到了保留，如果满足了某些特定的条件，就能为尚未研发的科技提供30%的进度加成——满足这些条件，可以最大化地节省科技值。
但不论是选择积极早战，还是全力攀升科技，做出决定的权利都回到了玩家手上——这在战略层面上，为所有玩家增添了一层“科学技术水平”的维度，向SLG游戏死水一潭的策略空间里，投下了一枚缠绕着雷管与LCD显示屏的炸弹。
更可贵的是，《世界启元》中随着科学技术水平而不断演变的战场格局，并非许多人预料的那般“简单换皮”，而是真正随时代发展，演进出了建筑，攻城，空战等多维度的玩法。
在《席德·梅尔的文明VI》中，城市的核心不止有市中心，还有诸多的特划，这一特点也被《世界启元》所沿用。玩家也可以在城市中建造商业，科技，文化，社区等特划，为控制的每一座城市分配其核心职能。而被布置在战争前线的城市，则可以在城市中建造“卫城”区划，并在领土周边修筑哨站和堡垒，阻挡敌方的进军。
在游戏的前期，这些堡垒与城市的高墙是普通单位难以逾越的阻碍，随着科学技术的进步，投石机、射石炮等攻城武器将被解锁，但这些兵器同样有着移动缓慢，面对任何战斗单位都难以自保的劣势。
于是，围绕着建筑、攻城武器和战斗单位的博弈，构成了铁器时代的战斗铁三角，而作为核心防御设施的联盟建筑，更是能成为游戏中的重要地缘争夺点——到此为止，这套相互克制的玩法也已经相当有趣了，它给了平民玩家一个用建筑拖住高战力玩家的机会，更让所有人都有了迅速拿下战略要地的方法。
然而，《世界启元》并不满足于此——别忘了，这是一款时代车轮滚滚向前的游戏，当铁器时代的余晖散去，火器时代的黎明到来时，飞行单位将在这片土地上冉冉升起。
在最初，飞行单位还只作为“观测气球”这种侦察兵种，小范围活跃在战场的边缘……但很快，它们就会在前所未见的舞台上大放异彩——工业时代后，飞行单位的变革将正式开始。
首先登场的是直接摧毁战场规则的运输机。众所周知，人族的节奏发动机、多线之王，就是运输机。《世界启元》中也不例外。
当落后时代的单位还在地面上面对层层叠叠的壁垒要塞发愁的时候，运输机则能无视一切地形，将兵力直接投送到敌人防御空虚的后方快速攻城略地，逼迫前线的敌军做出苦涩的选择——要么放弃战线匆匆回援，要么坐等家里的资源被洗劫一空。
不同于主打绕后包抄，出奇制胜的运输机，轰炸机的作用则更简单粗暴，它能精确地在敌方的单位和建筑上空投下弹雨，造成无法反制的巨量伤害。
要想制衡这种从天而降的降维打击，就只有同样在空军上发力，用速度更快、空中机动性更强悍的战斗机，去猎杀威胁巨大的运输机和轰炸机。战斗机的对地能力较为孱弱，但当其成功夺取制空权后，由战斗机保驾护航的轰炸机小队就可以为所欲为，让敌方寸步难行。
当然，防守方也可以再一次进行选择修筑防空建筑，来弥补自己制空权的不足，保护自身的关键资源产区。此时，进攻方就需要让地面部队配合空中力量出击，先一步削弱防空力量，从而顺利占据敌方领空。
于是，我们得以看到，在传统的“骑步弓”克制关系的基础上，《世界启元》还为我们额外带来了“飞行单位-陆地单位-防空建筑”的空战克制大循环，飞行单位之中又包含了“战斗机-轰炸机”的小循环，甚至战斗机内部还包含了“输出-控制-防御”的又一个博弈层面。在此之外，还有运输机这样一个随时能改变战场规则，出奇制胜的不安定因素。
若是玩家的科技跨越了工业时代，抵达了我们现在所在的电气时代，那玩家们还能看到制作组为所有人准备的惊喜——喷气式隐形战斗机“歼20”来了。
没错，就是我军已然大规模列装，拥有高隐形性、高态势感知、高机动能力的第五代双发重型战斗机，国之重器。和现实中一样，《世界启元》中的歼20不仅拥有极高战斗性能，还额外拥有隐身和超视距打击的能力——在策略游戏中，视野战一直都是重中之重，拥有隐形能力的歼20定然能在现代战争中发挥不可估量的作用。
想必有不少人担心，作战性能全面领先于老式战斗机的歼20，会不会以氪金收费的形式出现在游戏中……好在，我们没担心的必要，《世界启元》官方从最开始就宣布，不仅是兵种，包括游戏登录动画、主城皮肤、赛季纪念卡、头像、头像框、聊天气泡框、表情包、荣誉称号等歼20联动的内容都将全部免费，每一个玩家都能在游戏中建造歼20机队，活用其空中优势打击敌人。
当然，看似十全十美的歼20也有其短板——数量。在《世界启元》中，所有的“独特单位”都有其数量限制，这决定了玩家不能死守单一策略，必须利用兵种之间的相互搭配，将独特单位的优势发挥到最大。
除了这些在本次“起飞测试”中放出的内容，《世界启元》在未来还会为这个本就充满策略博弈的战场增添更多的变数。在此前的腾讯游戏2024发布会上，制作团队还提到了气候平均状态随时间的变化和海战玩法，这不禁让人浮想联翩——如果我们“钢丝”玩家祖传的“澡盆偷渡”，能被用到《世界启元》的战场上，岂不能大有作为？
届时，海陆空三军体系完善，三军配合齐整的《世界启元》，也将彻底脱离传统SLG的战争范式——在此之前，几乎所有SLG中的战争，本质都只是古代传统陆战的换皮再演，或是基于想象的科幻空间战争，而《世界启元》中的战争将远超于此，它将在海陆空三个维度上，呈现出更真实沉浸的现代战争模拟，说是“跨时代海陆空战争策略手游”也不为过。
在SLG领域，这无疑是个大胆的尝试——毕竟，再也没另一个IP，能像“席德·梅尔的文明”这般，完整展示出人类文明从古至今的发展历史了。
当然，讲了这么久的“玩法深度”，或许也会有玩家担心，这些额外的深度会不会给自己的操作增加困难，更多的兵种又是否会让肝度和氪度暴增，将这些来之不易的策略空间扼杀呢？
答案是否定的，《世界启元》没有将它丰富的玩法和深度的策略空间当成门槛和额外付费点，反而将其作为降肝减负的底气和资本——当一款游戏有了足够的内容支撑，再如何减负也不会让体验变得干瘪。
在《世界启元》中，没有“英雄绑定卡费”，不需要为了开荒额外培养后期鸡肋的次级队伍，也不需要消耗英雄卡去研究技能，所有的英雄都讲究一个“即插即用”，就连培养的过程也被大幅优化，使用特训经验就能让英雄快速形成战斗力。
占地铺路之类的不需要策略思考的流程，也被高度智能化与自动化，玩家的精力得以完全被用在关键之处，做到了策略性与护肝的两全。
在很早之前，官方就宣布了《世界启元》的抽卡详情——橙将出率6.66%，20抽必定保底，没有一点锁卡设计，武将池不混战法，无战法加红设计。
SLG老玩家们或许都能意识到这代表着什么——这代表官方没有像某些同类游戏那样，把玩家当成不会算概率的傻子。
不难看出，当其他SLG还停留在“漫长中世纪”，互相卷减负的时候，《世界启元》却用独一档的策略深度与丰富玩法，大胆地揭开了下一个时代的篇章，在千篇一律的战报之外，开拓了SLG更广阔的新战场。
或许，也该让SLG回归这个名称的本义了——玩家们真正需要的，不是无尽的打城上班，而是有策略、有深度、够好玩的游戏。
而即将在7月16日开启不删档测试的《世界启元》，正走在这个新纪元的最前列。届时，每个上线万金币，还能通过签到的方式免费领取“蓝牙王”等强力五星英雄，歼20的联动也将如期而至，飞入每位玩家的机库之中——是时候让那些还停留在“铁器时代”的家伙们，见证一下真正的策略了。